La storia è una scienza rigorosa perché si basa su metodi e principi precisi per raccogliere, analizzare e interpretare i dati. Gli storici utilizzano varie tipologie di fonti per ricostruire il passato e comprendere il significato degli eventi. Fondamentale è anche la comunità degli storici che permette di confrontare le diverse interpretazioni e garantire la verificabilità delle teorie.
Gli standard etici e metodologici appropriati, che dovrebbero essere seguiti, riducono al minimo gli errori e dovrebbero garantire che la ricerca storica sia la più precisa e affidabile possibile.
Tuttavia, nonostante il rigore della disciplina, gli storici sono esseri umani e possono comunque commettere errori nell’interpretazione dei dati o nell’elaborazione delle teorie
Gli errori che possono essere commessi da uno storico possono essere suddivisi in tre categorie principali: errori di metodo, errori di interpretazione ed errori di fatto.
Errori di metodo
Gli errori di metodo possono essere commessi quando uno storico non segue le metodologie scientifiche e gli standard etici appropriati nella raccolta, analisi e interpretazione dei dati storici. Ciò può portare a conclusioni errate o a una rappresentazione distorta dei fatti storici. Ad esempio, sono errori di metodo l’utilizzare fonti non attendibili o non verificare l’attendibilità delle fonti primarie.
Errori di interpretazione
Gli errori di interpretazione possono essere commessi, invece, quando uno storico interpreta i dati in modo inadeguato. Ad esempio, sono errori di interpretazione l’utilizzare una prospettiva troppo limitata o presentare un’interpretazione distorta degli eventi storici. Un altro errore che gli storici possono commettere è quello di presentare le proprie interpretazioni come fatti oggettivi. Gli storici devono essere consapevoli che le loro interpretazioni sono sempre influenzate dalle proprie posizioni personali, culturali e politiche, e che possono variare nel tempo. Un altro errore di interpretazione, inoltre, è quello di applicare concetti e categorie moderne a epoche passate, senza considerare le differenze culturali e storiche, in questo caso si parla di presentismo.
Errori di fatto
Gli errori di fatto, infine, possono essere commessi quando uno storico riporta informazioni erronee o non verificate. Ad esempio, riportare una data o un luogo sbagliato o riportare un evento che non è mai avvenuto sono errori di fatto.
