La Riforma protestante si inserisce in un contesto di crisi nel mondo cristiano. Con la spaccatura delle chiese riformate, l’Europa perde l’ultimo elemento unitario che era sopravvissuto al crollo dell’Impero romano.
In seguito alla Riforma e alla Controriforma, si rafforzeranno maggiormente gli stati nazionali e si procederà verso la secolarizzazione.